뉴질랜드 초록홍합 Green lipped Mussel GLM

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뉴질랜드에서만 나는 초록입홍합

 

입 부위가 초록색인 홍합. 한국에서는 초록에 대한 표현이 다양한 관계로 초록입, 푸른입, 녹색입, 초롱입 홍합 등 여러 이름으로 불리는 식품입니다. 정식명칭은 Green Lipped Mussel로 약어로 GLM으로 불리기도 합니다. 서식지가 전세계에 딱 한 곳, 뉴질랜드이기 때문에 뉴질랜드 홍합으로도 불립니다.  

 

뉴질랜드는 천혜의 자연환경을 가진 나라이며 둘러싸고 있는 남태평양 바다는 햇빛이 매우 강합니다. 이 속에서 사는 플랑크톤은 이 강한 햇빛에 생존하면서 자연히 항산화물질이 본체에 가득해졌습니다. 이러한 플랑크톤을 먹고 자란 것이 GLM입니다. GLM이 유명해진 데에는 색깔의 특이성도 있지만 건강상의 이점이 여러 연구에서 발견되면서 전세계적인 명성을얻게 되었습니다. 

 

 

풍부한 영양 

1970년 초, 한 연구자는 마우리족을 탐구하기 시작합니다. 왜냐하면 마우리족의 노인들은 클라이밍을 잘 할 정도로 건강한 관절과 낮은 관절염을 자랑했기 때문입니다. 이런 차이를 내는 것이 무엇인지 밝혀내기 위해 그는 마우리족의 생활양식을 탐구했고 그 결과 남다른 식단을 발견했습니다. 그것이 바로 초록입홍합니다.  

 

이에 GLM에 대한 추가연구를 시작했는데 여기에는 엄청난 항산화 오메가3 지방산이 있다는 것이 밝혀졌습니다.

일반적인 오메가3 뿐만 아니라 염증과 통증을 일으키는 단백질과 효소를 막는 항산화 지방산이 있었습니다. 또한 여기에는 연골 성분으로 유명하며 항산화 지방산과 같은 방식으로 염증에 따른 통증을 줄이는 콘드로이친이 함유되어 있었습니다. 그리고 아연, 철, 셀레늄, 비타민B등 중요 미네랄을 함유하고 있는 영양의 보고임이 알려지게 되었습니다.

 

 

신체에 미치는 작용

 

 

GLM의 주요 핵심은 염증을 줄이고 염증으로 인한 통증은 완화하는 데에 있습니다.

그리고 염증이라는 것은 단지 흔히 하는 관절염만 있지 않으므로 다른 염증도 함께 알아보겠습니다. 

 

 

1. 천식

천식은 폐와 호흡에 영향을 미치는 만성적인 염증상태입니다.

뉴질랜드 홍합의 항산화성분은 폐의 기도에 있는 염증을 줄이는데 작용하여 천식이 있는 사람들에게 도움을 줄 수 있다는 연구결과가 있습니다.

 

 

2. 관절염

만성 염증에 기인한 것으로 붓기, 통증, 뻣뻣함의 증상을 가지고 있습니다.

가장 대표적인 것은 골관절염 osteoarthritis (OA) 과 류마티즘관절염 rheumatoid arthritis (RA)이 있습니다.

참고로 알아두어야 할 중요한 사항은 초록홍합 관련 연구들이 골관절염에 더 초첨이 맞춰져 있다는 것입니다. 류마티스관절염은 면역계질환이므로 골관절염과 유발경로가 다르기 때문인 것으로 판단됩니다. 

작용에 대해서는 염증을 유도하는 요소와 연골을 분하는 효소의 생성을 억제시키는 것으로 알려져있습니다. 이로써 관절 염증과 연골파괴를 보호하는 데 기여할 수 있다고 합니다. 그리고 일명 조조강직이라고 불리는 아침에 뻣뻣해지는 현상에도 도움이 된다는 별도의 연구성과가 있습니다.

 

 

 

안전한가

마우리족이 주된 식사로 먹는 만큼 심각한 부작용은 없는 식품입니다.

천혜의 자연환경인 뉴질랜드에서만 서식하므로 원물에 대해서도 안전성이 높다고 평가되는 음식 중에 하나입니다.

 

싱싱한 초록입홍합을 해외에서는 섭취하기 어려운 실정이므로 영양보조식품으로 많이 소비되고 있습니다. 

영양보조식품은 건조하여 가루를 내거나, 뭉쳐 정제로 만들거나 오일을 추출하는 방식으로 제조됩니다.

모두 자연식품에서 만들었기 때문에 안전한 편입니다.

 

그러나 갑각류 알러지가 있다면 이야기가 달라집니다. 절대 먹으면 안 됩니다. 그리고 임신, 수유중인 산모의 경우도 연구가 부족하여 섭취를 권장하지 않습니다. 

약물 치료를 받고 있는 사람 기준에서 혈액희석제나 비스테로이드 항염증제(NSAIDs)를 섭취하는 사람도 먹으면 안 됩니다. 왜냐하면 부작용과 상호작용할 가능성이 있다는 연구가 있기 때문입니다. 

 

한국에서도 초록입홍합이 유명해지면서 관련 영양보조식품이나 가공식품이 마켓에 노출되기 시작했습니다. 이에 좋은 상품을 고를 수 있는 기준이 필요한데 가장 좋은 기준은 원산지입니다. 

초록입홍합은 뉴질랜드의 특산물로 국가에서 품질관리를 엄격히 하고 있습니다. 전세계로 수출하는 만큼 생산, 공정기술도 독보적입니다. 무엇보다 무엇보다 현지에서 난 원물을 바로 가공하기 때문에 신선한 원재료로 만들어지며 저렴한 가격에 많은 양이 함유된 상품을 생산하고 있습니다. 때문에 초록입홍합 식품이나 상품을 구매하고자 한다면 원산지가 뉴질랜드인지를 확인하는 것이 좋은 상품을 선택하는 기준이 될 수 있습니다. 건강기능식품의 천국이자 뉴질랜드 인근 국가이 호주상품도 비슷한 수준의 기술력을 가지고 있습니다.